Louisa Carberry et Docteur de Ballon, de la patience à la consécration
12/30/2024 02:00 AM
Docteur de Ballon est arrivé dans la jeune carrière d'entraineure de Louisa Carberry un jour d'automne, et il n'est plus jamais ressorti de sa vie. Ces deux-là forment un duo inséparable. Un lien unique, qui les aura guidé jusqu'aux sommets.
Par Colin ROUSSELET (Equidia).
Dimanche 14 mai 2023. Une semaine avant le Grand Steeple-Chase de Paris, la plus grande course d'obstacles. Tout le monde attend Docteur de Ballon, double vainqueur de l'épreuve, entraîné par la Britannique Louisa Carberry. Mais cette année, le cheval ne prendra pas le départ. En tout cas pas celui attendu : à onze ans, il part en retraite. Une page se tourne pour ce duo indestructible, qui aura tout vécu ensemble.
En 2010, la jeune Anglaise est cavalière professionnelle de concours complet. À 24 ans, elle se lance un nouveau défi : devenir entraîneure de chevaux de courses. Dès le début, elle veut réussir et s'en donne les moyens. Pour cela, elle quitte son pays et décide de venir apprendre en France, chez l'un des meilleurs entraîneurs du monde : Alain de Royer Dupré. Son « côté excentrique », se souvient-il, l'intrigue. Lorsqu'il la rencontre à l'aéroport de Roissy, il découvre une jeune femme très grande. « Je me suis dit : 'Est-ce que je peux la prendre ?'. Il m'a fallu deux minutes à cheval pour voir son talent. »
Déterminée, la jeune femme arrive avec ses bases. « Il faut toujours être à l'écoute, savoir s'il y a besoin d'arrêter ou de pousser davantage. » Pourtant, elle ne parle pas français et a un sens du cheval à l'anglaise. Mais, toujours souriante, Louisa est studieuse. « Je commençais de zéro et je voulais tout apprendre. Alain m'a permis de le faire. »Trois ans plus tard, elle prend son envol et s'installe à Senonnes, en Mayenne (53).
Docteur de Ballon, de la patience au sommet
Été 2015. Un couple d'éleveurs décide de lui envoyer deux chevaux en difficulté pour les rendre meilleurs… C'est une réussite ! Alors ils tentent un pari : lui confier Docteur de Ballon, un petit alezan de trois ans avec beaucoup de potentiel. Il vient à peine d'être débourré mais tout de suite, Louisa comprend qu'il est un diamant. Docteur se déplace tout en légèreté, il vole au-dessus des obstacles. Mais le cheval est aussi fragile. Un défi qui ne fait pas peur à l'Anglaise, passionnée par les soins. Entre 2016 et juin 2020, l'alezan ne courra que treize courses, mais s'imposera cinq fois, jusqu'au jour où les étoiles s'alignent.
Nous sommes le 18 octobre 2020, il est 16h27. Le Grand Steeple-Chase de Paris est organisé exceptionnellement en automne, à cause du Covid-19. Onze chevaux sont sur la ligne de départ. Pour Louisa, la pression est totale. Pour la première fois, son protégé va affronter les meilleurs sauteurs du monde, sur un parcours éprouvant : 6 000 mètres, vingt-trois obstacles avec en point d'orgue le rail-ditch and fence, 1m60 de haut, 4m10 de large. À ce moment-là, Louisa ne souhaite qu'une chose : voir son cheval revenir indemne. Mais Docteur de Ballon fait encore mieux. Sur la piste, il se transforme en félin. Aérien à chaque saut, il dépasse un à un ses adversaires et remporte la course avec brio. « J'ai ressenti beaucoup d'émotions, surtout pour Docteur. Je savais que c'était un bon cheval et je voulais vraiment qu'il puisse le prouver. »
« C'est grâce à lui qu'on en est là »
Enfin lancé, Docteur de Ballon brille et remporte une deuxième fois la course l'année suivante. En 2023, alors qu'il est en lice pour le triplé, son entraîneure décide de lui offrir une belle retraite. « Il a fait tellement pour nous. C'est grâce à lui qu'on en est là. » Mais pour autant, pas question de se séparer de son cheval de cœur. Louisa le garde dans son écurie. Depuis, entre amour et reconnaissance mutuelle, elle veille sur lui et lui veille sur ses héritiers. Alors qu'ils n'étaient pas destinés à se rencontrer, rien ne pourra plus les séparer.
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