Parmi les plus convoités : Un receveur canadien raffolant des gros jeux
Hier à 09:00 AM
TORONTO — Si Justin McInnis décide de tester le marché des joueurs autonomes le mois prochain, il ne fait aucun doute que de nombreux prétendants se tourneront vers lui.
McInnis occupe le deuxième rang des 30 meilleurs possibles joueurs autonomes de LCF.ca, et ce, pour une pléiade d'excellentes raisons.
Le joueur de 28 ans a mené la Ligue canadienne de football (LCF) au chapitre des verges sur des réceptions en 2024, avec 1469 – en plus de marquer sept touchés –, ce qui lui a permis d'être élu pour une toute première fois au sein de l'équipe d'étoiles de la LCF. Ses aptitudes à réussir de gros jeux et son physique imposant de six pieds cinq pouces ont également été mis en valeur, le Montréalais menant la Ligue pour les réceptions de 30 verges ou plus avec 10. McInnis a également mené le circuit en ce qui a trait aux cibles (137), et il a terminé à égalité au deuxième rang de la Ligue au chapitre des réceptions (92).
S'il ne signe pas de prolongation de contrat d'ici le 11 février, le Canadien sera un joueur autonome convoité par toute équipe cherchant à améliorer son groupe de receveurs.
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McInnis a commencé la saison en trombe, trouvant rapidement une certaine complicité avec le quart-arrière des Lions Vernon Adams Jr., récoltant 780 verges sur des réceptions lors de ses sept premiers matchs et connaissant trois de ses cinq matchs d'au moins 100 verges de la saison au cours de cette période. Son meilleur match a eu lieu lors de la semaine 6 contre les Roughriders de la Saskatchewan, l'équipe pour laquelle il a joué en 2019, en 2021 et en 2022. Le natif de Pierrefonds avait capté les 14 passes lancées dans sa direction pour un sommet cette saison de 243 verges.
Il a prouvé sa capacité à dominer un match, et il a maintenant un choix à faire. McInnis peut rester en Colombie-Britannique, où il a connu ses deux meilleures campagnes dans la LCF, en 2023 et en 2024, et essayer de poursuivre sur sa lancée de la saison dernière avec les Lions – qui ont baissé pavillon devant les Roughriders en demi-finale de l'Ouest en 2024.
Ou il pourrait choisir de regarder ailleurs, parmi l'une des huit autres équipes de la LCF.
Voudra-t-il rejoindre Adams chez les Stampeders afin de renforcer la chimie qui existait entre eux en Colombie-Britannique? Va-t-il plutôt faire le saut dans la division Est, devenant la nouvelle cible d'un quart-arrière comme Dru Brown ou Bo Levi Mitchell? Peut-être décidera-t-il de se joindre à Toronto ou à Montréal, ou même de retourner en Saskatchewan, pour un deuxième séjour avec l'équipe qui l'a sélectionné lors du repêchage de 2019.
Se joindra-t-il aux Blue Bombers de Winnipeg? Les Manitobains n'ont réussi que 23 passes d'au moins 30 verges, soit le troisième plus petit total de la LCF l'an dernier. McInnis a lui-même réussi 10 réceptions de plus de 30 verges la saison dernière, ce qui pourrait susciter l'intérêt du directeur général Kyle Walters, si Winnipeg cherche à réaliser plus de gros jeux aériens en 2025 pour rendre son attaque encore plus équilibrée, elle qui a pris le deuxième rang du circuit pour les gros jeux au sol (13).
Quelles que soient les couleurs de son uniforme lors du coup d'envoi de la saison en juin, vous pouvez compter sur lui pour capter de nombreuses passes aux quatre coins du Canada en 2025.
