Dubois : « Participer à un match de la Coupe Grey devient plus réaliste »

Hier à 02:00 PM

MONTRÉAL – C'est un fait connu : dans la Ligue canadienne de football (LCF), les choses bougent vite. D'année en année – et même en pleine saison –, beaucoup de joueurs et d'entraineurs changent de formation.

C'est pourquoi il est impressionnant de voir que le centre-arrière Marco Dubois s'est entendu pour deux autres saisons avec le ROUGE et NOIR d'Ottawa en décembre dernier. Choisi par l'équipe lors du repêchage 2018 de la LCF, Dubois amorcera donc cette année sa septième saison dans la capitale nationale. Un tel exemple de longévité est rare dans le circuit Ambrosie, et Dubois ne tient pas cela pour acquis.

« C'est un environnement que je connais; quand j'arrive à la Place TD, je suis chez nous. Je peux être un bon leader pour les nouveaux qui arrivent parce que je connais bien la dynamique de l'organisation », affirme Dubois. « C'est un privilège et c'est vraiment spécial de jouer au même endroit pendant autant d'années. »

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Dubois explique qu'un aspect important de sa décision de demeurer à Ottawa pour encore deux saisons est la relation spéciale qu'il entretient avec l'entraineur-chef de l'équipe, Bob Dyce. Quand Dubois s'est joint à l'équipe en 2018, Dyce était alors entraineur des unités spéciales. Comme les jeunes joueurs font souvent leurs preuves au sein de ses unités, Dubois a rapidement eu la chance de bâtir un lien de confiance avec son entraineur.

« Son style me rejoint énormément. C'est un gars très émotif et passionné, qui possède beaucoup de respect pour ses athlètes », explique Dubois. « Même si on évolue dans un sport où il faut avoir la mémoire courte, il se souvient des choses que tu a faites pour lui, et ça renforce le fait que notre relation est basée sur le respect et la confiance. »

Celui qui appelle les formations lors de certains jeux sur les unités spéciales se plait à être dans la position de vétéran qu'il occupe aujourd'hui. Après 101 rencontres disputées avec la formation ottavienne, Dubois est très bien placé pour soutenir les jeunes joueurs et les nouveaux venus.

« J'essaie de donner l'exemple et de donner le meilleur effort possible, autant sur le terrain qu'à l'extérieur de celui-ci. J'arrive avec une préparation physique qui est toujours A1. Il faut démontrer aux autres qu'il faut travailler fort pour obtenir le temps de jeu qu'on veut. J'essaie d'être irréprochable et d'encourager les autres à suivre cet état d'esprit là. »

Un gros pas en avant en 2024  

Après une participation au match de la Coupe Grey lors de sa première saison en 2018, Dubois et le ROUGE et NOIR sont passés au travers d'une période sombre, marquée par une absence de six ans en éliminatoires.

Les choses semblaient plus prometteuses en début de saison dernière, notamment en raison de l'arrivée du jeune et talentueux Dru Brown au poste de quart-arrière. Brown a livré la marchandise, et le ROUGE et NOIR a conclu la campagne avec une fiche de 9-8-1, se qualifiant pour les éliminatoires de la Coupe Grey.

La belle aventure s'est toutefois conclue abruptement en demi-finale de l'Est, quand Ottawa a baissé pavillon par la marque de 58-38 devant les Argonauts de Toronto, éventuels champions de la Coupe Grey. Malgré cette défaite amère, Dubois – qui était blessé lors de la rencontre – et ses coéquipiers retirent beaucoup de positifs de cette dernière saison.

« Nos partisans, qui ont été fidèles pendant toutes ces années-là, le méritaient. Pour établir une reconstruction, il faut commencer par la première étape, qui est de participer aux éliminatoires. Rendu-là, je crois que tous les espoirs sont permis », mentionne Dubois. « Maintenant qu'on a de l'expérience en éliminatoires, participer à un match de la Coupe Grey devient plus réaliste dans nos objectifs. »

Avec Brown aux commandes de l'attaque, l'équipe peut enfin compter sur de la stabilité au poste de quart-arrière, après des années d'incertitudes et de frustrations. Depuis le départ de Trevor Harris en 2018, aucun passeur n'était arrivé à s'établir en tant que véritable numéro un à Ottawa. Dubois est heureux de pouvoir bâtir sur des fondations solides au prochain camp d'entrainement, et non de repartir à zéro avec un pilote.

« On sait qu'on a un gars qui va être le général en attaque. Il a gagné en maturité et en expérience, il est capable de bien gérer le rythme d'un match. Il fait aussi confiance à ses receveurs. Ses performances de l'an dernier vont le rendre encore plus confiant au camp d'entrainement. »

Dubois, qui se remet d'une blessure à la clavicule, affirme qu'il sera fin prêt pour le prochain camp d'entraînement du ROUGE et NOIR, qui s'amorcera au mois de mai 2025.