Victor Wembanyama et les Spurs débarquent à Paris : « Je suis plus impatient que jamais »

01/20/2025 07:32 AM

PAR HUGO LE VAY, A SAN ANTONIO

Victor Wembanyama et les Spurs de San Antonio sont à Paris cette semaine à Paris pour affronter deux fois les Pacers d'Indiana (23 et 25 janvier). Wemby et ses coéquipiers se disent tous très impatients de jouer en France. L'occasion pour la star française de retrouver son public après des Jeux Olympiques très réussis.

C'est un moment que les Spurs et Victor Wembanyama attendent depuis un moment. Jeudi et samedi prochain, Wemby va retrouver le public français pour deux confrontations contre les Pacers d'Indiana, après la belle médaille d'argent obtenue avec les Bleus lors des Jeux Olympiques cet été.

À quelques jours du grand départ pour Paris, Victor Wembanyama ne cache pas son excitation à l'idée de rejouer en France. « C'est assez fou de pouvoir jouer à Paris. Certains joueurs français n'ont jamais eu cette chance. », a confié la star française.

Wembanyama : « Je vais me servir et profiter de toute l'énergie positive »

Lui qui avait quitté le public français très ému après son dernier match dans l'Hexagone avant son départ pour la NBA, Victor Wembanyama confirme n'avoir aucun doute sur la qualité de l'accueil qu'il devrait recevoir du public français. « Je n'ai pas besoin d'avoir d'attentes, je sais que ça sera positif. Je n'ai aucune inquiétude à ce niveau-là. ».

Wemby ajoute aussi que le public sera forcément différent, lui qui n'a encore jamais joué sous le maillot des Spurs en France. « J'ai vu différents publics à Paris. Lors de ma dernière année avec les Metropolitans (de Boulogne-Levallois) par exemple, c'était une petite salle, l'énergie était débordante et spéciale. Pendant les JO, tout le monde était derrière le drapeau, et l'équipe nationale. Là, c'est un match NBA, j'imagine que ça sera aussi différent. Mais je suis sûr que le public sera au rendez-vous ». Le pivot des Spurs ajoute tout de même en souriant espérer « ne pas être aussi ému que lors de mon dernier match en France. ». Et c'est tout l'enjeu de ces deux matches : ne pas céder au caractère « spécial » de ce déplacement à Paris.

Wembanyama y va s'en pression

Évidemment, ces deux matches à Paris seront forcément particuliers, et il serait facile pour Victor Wembanyama de céder à l'émotion du moment. Mais comme à son habitude, le géant tricolore semble d'une sérénité absolue. « Cela serait se mettre en danger que d'aborder ces deux matches comme des rencontres spéciales. Je n'ai aucun besoin de forcer pour recevoir l'énergie et la motivation. Je sais qu'elles seront là, et ça serait facile de se laisser emporter par l'euphorie. J'essaye donc de me concentrer sur ce dont l'équipe a besoin. ».

« Si je devais recommander un endroit à mes coéquipiers ? Je leur dirais d'aller au Louvre. »

Si Victor Wembanyama sera forcément l'attraction principale lors du déplacement à Paris, ses coéquipiers se sont montrés très enthousiastes à l'idée de découvrir la Ville Lumière. Devin Vassell, arrière des Spurs, compte bien sur Wemby pour lui faire découvrir la capitale française. « Je sais qu'il nous montrera les meilleurs endroits ».

Même chose pour Keldon Johnson, qui compte sur Wemby pour visiter Paris. « On n'a pas encore parlé de ce qu'on allait faire, mais je suis excité à l'idée de visiter la ville avec lui. ». Interrogé sur le lieu parisien qu'il conseillerait de visiter en premier pour ses coéquipiers, le Français n'a pas hésité longtemps. « Si je devais recommander un endroit à mes coéquipiers ? Je leur dirais d'aller au Louvre. ».

Alors que les Spurs traversent une période difficile, avec six défaites sur les sept derniers matches dont un net revers hier soir contre Miami (128-107), et que Victor Wembanyama semble moins en forme que fin 2024, les NBA Paris Games pourraient redynamiser San Antonio et relancer une dynamique positive. Quoi qu'il en soit, tous les Spurs sans exception se disent très excités à l'idée de pouvoir jouer à Paris et accompagner leur jeune star devant son public. Le principal acteur a d'ailleurs déclaré qu'il « fera tout son possible pour montrer que les Spurs devraient aller tous les ans à Paris ! ».

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