Giant Defy Advanced E+ Elite 1

11/18/2024 09:07 AM

Giant a travaillé à la conception d'un cadre et d'un couple moteur/batterie qui permette un pédalage le plus proche possible de celui ressenti sur un vélo de route musculaire. Cela passe entre autres par une distribution des masses calculée (centre de gravité, direction…), par un déclenchement et un désenclenchement du moteur progressif et surtout par une distribution de la puissance calquée sur le cycle de pédalage humain.
Comprenez qu'un humain ne pédale pas rond, et que le point mort haut et le point mort bas ont été étudiés et reproduits dans la cartographie du moteur de ce Giant Defy.

Retrouvez nos autres essais ici

UN CADRE ET UN COUPLE MOTEUR+BATTERIE SPÉCIFIQUES

Avant toute description technique, parlons autonomie. Giant annonce 135 km d'autonomie (pour 2300m de D+) avec la batterie embarquée dans le cadre et jusqu'à 160 km d'autonomie avec l'extension de batterie sous forme de bidon. Des chiffres éloquent et vérifiés par l'équipe Giant France qui sont donc très proches du « réel ».
 
Toujours côté chiffres, le moteur dans le moyeu arrière pèse 1,7 kg et dispose de 30Nm de couple et 450% d'assistance en mode Boost. Comprenez que l'assistance est calculée sur la puissance émise par le cycliste sur les pédales. On choisit le niveau d'assistance par un bouton sur le cadre, via l'App Giant RideControl ou via les Blips Sram.
La batterie dispose d'une capacité de 400Wh et l'extension (disponible séparément) dispose de 200Wh.
 
Retrouvez le reste des informations techniques sur cette motorisation spécifique dans notre article de présentation ici.

MONTAGE EN SRAM UNIQUEMENT

Giant a en effet choisi d'équiper sa nouvelle gamme Defy Advanced E+ de composants Sram uniquement. Un choix basé sur la simplicité de montage qu'offrent ces groupes électriques sans fils.
Notre modèle d'essai Elite 1 est quasiment le plus haut de gamme avec son groupe Sram Force AXS et ses roues Giant SLR E+ 36 Carbon Disc. Une version Elite 0 est disponible avec un groupe Sram Red AXS pour un supplément de 2500 euros. Le tarif dépassant alors les 10000 euros, notre modèle en Sram Force est affiché à 8000 euros ce qui compte tenu des équipements strictement identiques à la version Elite 0 semble plutôt bon marché.
Point positif, le choix de Giant d'équiper le vélo des Blips Sram pour contrôler le niveau d'assistance. Giant a intégré l'écosystème Sram au cœur de on propre écosystème. Les deux fonctionnent ainsi de concert, permettant à l'utilisateur une grande flexibilité d'usage.

Les roues en carbone Giant SLR E+ 36mm sont dédiées à ce vélo. Elles assurent la transmission de la puissance du moteur intégré dans le moyeu et permettent d'alléger le vélo. Les pneumatiques sont en 32 mm, et comme tous les modèles de la gamme Defy classique, le Defy Advanced E+ est compatible avec les pneus jusqu'à 38mm, de quoi en faire un vrai vélo Allroad !
 
Les composants sont signés Giant. Le poste de pilotage combine une potence en aluminium qui fait transiter la câblerie dans la douille de direction tandis que le cintre est en carbone. Doté d'un léger flair il est dans la tendance actuelle en matière d'ergonomie. Un cintre qui, comme la tige de selle en carbone bénéficie de la technologue D-Fuse qui augmente notablement le confort en offrant un contrôle des vibrations accru.

LE GIANT DEFY ADVANCED E+ SUR LA ROUTE

Les premiers mètres aux commandes de ce Giant Defy Advanced E+ mettent immédiatement dans le bain. La masse globale (12,7kg) qui est évidemment plus élevée que celle d'un vélo classique se ressent, mais la réactivité du vélo moteur éteint est surprenante. Je m'efforce dans les premiers kilomètres à évoluer sans aucune assistance, sans le moindre problème. Pour parler en « jargon » cycliste : le cadre a du rendement et les roues le secondent à merveille.
Le confort est bien présent et agréable. Nombre de VAE souffrent d'un confort dégradé en raison de leur masse plus importante qu'un vélo classique et de leur grosse rigidité verticale. Rien de tout cela, le Defy Advanced E+ est tout aussi confortable que le Defy classique.

En mode 1, le moteur Giant SyncDrive Move Plus efface la masse du vélo et donne quasiment le sentiment de rouler sur un vélo classique, sans assistance. C'est clairement avec ce mode de fonctionnement que le pédalage ressemble le plus à un pédalage « normal ». En bosse la difficulté est réduite, mais il faut tout de même pédaler assez fort pour grimper à 17 km/h dans du 5%. Pas de bruit notable en provenance du moteur, du moins tant qu’on conserve une cadence de pédalage normale.
 
En mode 2, à l'inverse on évolue facilement à 20 km/h dans les mêmes pourcentages et on arrive à la barre fatidique des 25 km/h sans forcer. Pour rouler à 28-30 km/h, il faut par contre s'employer quel que soit le mode de puissance choisi (même le maximal) puisque la bride coupe automatiquement toute assistance à 25 km/h. Ce qui ne pose pas de problème particulier sur le plat ou la réactivité du vélo permet d'évoluer largement au-dessus de cette brise.
Dans les bosses c'est différent et la solution est alors de rouler à 24 km/h pour ne pas lutter contre la bride. Une bride qui, lorsqu'elle rentre en action a pour effet de couper brusquement le moteur. On a alors tendance à faire le yoyo avec l'assistance. Deux ou trois km/h de plus seraient bienvenus, car la puissance du moteur incite à rouler plus fort… Sur ce terrain le niveau (avec d'autres cyclistes équipés du même vélo) est d'ailleurs quasiment nivelé car l'énergie pour rouler sans assistance à 26 km/h est bien supérieure à celle nécessaire pour rouler à 24 km/h avec assistance.

Dans les descentes le comportement du vélo ne souffre d'aucune critique. La distribution des masses est parfaite et le vélo vire très efficacement, bien aidé par ses gommes de 32mm. On peut attaquer et freiner au dernier moment sans remord : le sentiment de sécurité est impressionnant.
Quelques mots sur le mode Boost qui permet de bénéficier d'un surcroît de couple lorsqu'on évolue en mode Power (assistance maximale) et que la cadence de pédalage se situe sous les 70 tours à moins de 18 km/h. L'assistance passe alors à 450% ce qui a pour effet direct de gagner 3-4 km/h, instantanément. Grisant.
 
Sur le plat à haute vitesse le Defy E+ dispose du même comportement que le Defy musculaire. Aucune différence notable, même à 50 km/h dans les roues : le moteur est conçu pour n'offrir aucune résistance (de l'ordre de 2 à 3 watts).
Dans ce cas de figure, il se fait donc totalement oublier. Il est dès lors tout à fait possible de rouler en groupe, de prendre des relais et de profiter de l'assistance du moteur dans les bosses.

UN DES MEILLEURS VAE DU MARCHÉ

Mais pas une révolution pour autant !
Le Giant Defy Advanced E+ dispose assurément d'un couple moteur/batterie les plus évolué du marché et propose une facilité d'usage qui fait référence. Cependant, sans activer l'assistance il n'efface pas complètement sa masse supplémentaire à celle d'un vélo classique et son pédalage bien que presque naturel reste celui d'un VAE à cause d'une bride (obligatoire) à 25 km/h qui intervient trop tôt et trop castratrice.
Pour tout le reste c'est une vraie réussite, preuve qu'un VAE peut s'utiliser quel que soit le terrain, en peloton ou seul.