Et les meilleures recrues jusqu'à présent sont…
12/23/2024 04:07 PM
À la pause des Fêtes, donc à l'étape de la mi-saison, jetons un coup d'œil aux joueurs qui pourraient remporter le titre de recrue de l'année, qui a été décerné à Émile Guité, des Saguenéens de Chicoutimi, la saison dernière. Réglons une chose en partant : il y a clairement un favori jusqu'ici, Lars Steiner, des Huskies de Rouyn-Noranda. Choisi au 46e rang du plus récent Repêchage international de la Ligue canadienne de hockey (LCH), le Suisse de 17 ans domine les recrues de la LHJMQ avec 36 points (en 29 matchs), 22 aides, une fiche de +11, 10 buts en avantage numérique et 10 passes sur le jeu de puissance. Il est également deuxième pour les buts (14) et les tirs (105). Ses 10 buts en avantage numérique lui valent aussi la première position dans la LHJMQ au grand complet, à égalité avec les vétérans de 20 ans Sam Oliver (Drummondville) et Justin Côté (Québec). Matvei Gridin, des Cataractes de Shawinigan, est peut-être le seul qui menace un tant soit peu Steiner dans la course à la recrue de l'année ou, du moins, à la recrue offensive de l'année (Trophée Michel-Bergeron). Le choix de premier tour des Flames de Calgary en 2024 est premier chez les recrues pour les buts, avec 15, et les tirs, avec 113, et il est deuxième pour les points (35), les aides (20) et les passes en avantage numérique (7). À 18 ans, Gridin est toutefois un an plus vieux que Steiner, ce qui pourrait jouer contre lui. Un autre nom à garder en tête est celui de Zachary Morin, des Sea Dogs de Saint John. Celui qui a débuté la saison dans la USHL avant de joindre la LHJMQ quelques semaines avant la confirmation du changement de règlement dans la NCAA totalise 24 points (10-14) en 25 matchs. Âgé de 17 ans et considéré comme un potentiel choix de premier tour dans la LNH en 2025, Morin est troisième chez les recrues pour les buts, les aides, les points, le différentiel et les tirs. Rousseau et Cossette-Ayotte À souligner aussi, la bonne saison de Thomas Rousseau, avec le Phoenix de Sherbrooke. Sélectionné au 13e rang du plus récent Repêchage de la LHJMQ, il revendique 20 points (9-11) en 31 matchs, en plus de présenter une efficacité de 53,3% dans le cercle des mises au jeu (3e chez les recrues). Il est jusqu'ici le meilleur marqueur de toute la cuvée de 2024. Parlant de cette cuvée, le défenseur Benjamin Cossette-Ayotte, repêché deuxième au total, impressionne avec les Foreurs de Val-d'Or, qui occupent le 16e rang du classement général. Cela n'empêche pas Cossette-Ayotte de dominer son équipe avec un différentiel de +10 – seulement cinq joueurs à Val-d'Or montrent une fiche supérieure à 0 – et de totaliser 10 points (2-8) en 26 matchs. Seuls Carlos Handel, des Mooseheads de Halifax, Charlie Morrison, des Remparts de Québec, et Maddox Labre, des Tigres de Victoriaville, affichent plus de points que Cossette-Ayotte chez les défenseurs de première année, avec 11. Du lot, le numéro 7 des Foreurs est le seul à être né en 2008. Un premier gardien depuis 2008? En terminant, il ne faudrait pas écarter de la course le gardien Lucas Beckman, du Drakkar de Baie-Comeau. Certes, aucun portier n'a gagné le titre de recrue de l'année depuis Olivier Roy, avec Cap-Breton, en 2008, mais Beckman fait tout en son pouvoir pour mettre fin à cette longue disette. Beckman fait partie du Top 10 de la LHJMQ dans toutes les statistiques de gardien avec une fiche de 14-10-0-0, une moyenne de 2,54, une efficacité de ,915 et trois jeux blancs, un sommet dans le circuit. William Lacelle a lui aussi blanchi l'adversaire trois fois et présente des chiffres impressionnants avec Rimouski (13-1-0-1, 1,98 et ,921), mais le fait qu'il n'ait joué que 15 matchs pourrait le placer derrière Beckman. Le plus gros défi pour un joueur, et encore plus pour une recrue, est d'afficher une constance. Le joueur susmentionné qui saura mieux le faire en deuxième moitié de saison risque de repartir avec le convoité titre de recrue de l'année!
