FE : Les Alouettes accueillent les Argonauts à Montréal

11/09/2024 08:00 AM

MONTRÉAL – Les finales des divisions Est et Ouest auront lieu ce samedi dans la Ligue canadienne de football (LCF).

Dans le cadre de la finale de l'Est, les Alouettes de Montréal accueilleront les Argonauts de Toronto au stade Percival-Molson. Cette rencontre sera diffusée sur RDS à compter de 15 h HE.

Toronto a gagné deux des trois matchs entre les deux équipes cette saison (2-1).

D'abord, lors de la semaine 4, l'unité défensive des Alouettes avait muselé l'attaque des Argonauts, n'accordant qu'un seul touché sans importance en toute fin de rencontre, et la formation montréalaise avait gagné 30-20 au BMO Field. Puis, lors de la semaine 6, les Argonauts avaient marqué des touchés en attaque, en défense et sur les unités spéciales afin de vaincre les Alouettes 37-18 au stade Percival-Molson. Enfin, lors de la semaine 17, les Alouettes avaient été incapables de freiner le jeu au sol des Argonauts – la formation torontoise avait couru 30 fois pour 234 verges –, s'inclinant 37-31 au BMO Field.

Samedi, Toronto et Montréal s'affronteront à l'occasion de la finale de l'Est pour une troisième saison de suite, les Alouettes affichant un dossier de 5-3 lorsqu'ils accueillent les Argonauts en finale de l'Est.

Les Montréalais accueilleront la finale de l'Est pour la première fois depuis 2012 en fin de semaine; Montréal affiche un dossier de 28-10 (0,737) à domicile lors des éliminatoires. Depuis 1973, l'équipe évoluant à domicile lors de la finale de l'Est affiche un dossier de 33-15 (0,688). Les Torontois, quant à eux, montrent une fiche de 13-22 (0,371) à l'étranger lors des éliminatoires.

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ÉTAT DES FORCES

QUARTS-ARRIÈRE

Au début de la saison, Cody Fajardo était parvenu à se séparer de Cameron Dukes de Toronto, de Bo Levi Mitchell de Hamilton et de Dru Brown d'Ottawa dans la conversation entourant l'identité du meilleur passeur de la division Est. Il y était arrivé en améliorant la précision de ses passes, en créant de longs jeux dans les zones profondes et en peaufinant l'attaque de son équipe, aux côtés de l'entraineur-chef Jason Maas, pour afficher une moyenne de 31,4 points par match au cours de la séquence de 5-0 des Alouettes pour amorcer leur calendrier régulier – une moyenne qui aurait été supérieure à celle d'Edmonton (qui a terminé au sommet de la Ligue pour les points marqués en moyenne par match) par près de quatre points.

Puis, au cours de la semaine 6 contre Dukes et les Argonauts, Fajardo s'est blessé à l’ischiojambier. Dès le moment où il a retraité au vestiaire de son équipe, et avec le retour imminent de Chad Kelly à la suite de sa suspension de neuf rencontres, la dynamique a instantanément changé.

Évidemment, Kelly a eu besoin de quelques semaines (voire de quelques mois) pour retrouver l'ensemble de ses repères, mais il les a retrouvés, tandis que Fajardo continue de se battre match après match, visiblement amoché. Si le receveur Tyson Philpot était de la formation partante, les Montréalais et Fajardo auraient plus de munitions pour rivaliser avec les Torontois, ici. Mais de la manière dont Kelly joue présentement, et vu la chimie qu'il semble avoir développée ou retrouvée avec ses receveurs Makai Polk et DaVaris Daniels, nous croyons qu'aujourd'hui, le 9 novembre, Kelly et les Argonauts ont l'avantage.

AVANTAGE : Argonauts de Toronto

DEMIS OFFENSIFS

De la manière dont Kelly a joué lors de la victoire de son équipe contre Ottawa en demi-finale de l'Est, les Alouettes devront fournir un effort collectif en défense pour protéger leur domicile. Heureusement, Montréal peut compter sur les services de Walter Fletcher, qui est prêt à élever son jeu d'un cran au sein d'une attaque qui voudra sans doute courir avec le ballon avec plus de constance que Toronto, présentement.

Ce qui donne à Fletcher un avantage aux dépens de Ka'Deem Carey est la capacité du premier à se transformer en redoutable receveur, lui qui a affiché une moyenne de 9,6 verges par réception cette saison, campagne au cours de laquelle il a capté 71 des 85 passes lancées vers lui. Il s'agit de statistiques monstrueuses pour un demi offensif, au point de faire mieux que des receveurs comme Kenny Lawler, Jalen Philpot et même Daniels pour les verges sur des réceptions cette saison.

AVANTAGE : Alouettes de Montréal

RECEVEURS

C'est sans doute la position la plus difficile à analyser en amont de la finale de l'Est, en raison de la renaissance des receveurs des Argonauts et des blessures au sein du groupe de receveurs des Alouettes.

Si Austin Mack parvient à avoir un impact aussi important qu'en 2023, que Damonte Coxie joue ou non pour les Torontois, les Montréalais ont l'avantage. Mais comme Mack amorce la finale de l'Est en ne comptant que 10 réceptions cette année et en n'ayant marqué aucun touché depuis son retour dans la LCF, il faut donner un léger avantage aux receveurs des Argonauts.

AVANTAGE : Argonauts de Toronto

JOUEURS DE LIGNE OFFENSIVE

Ryan Hunter est exceptionnel, Peter Nicastro est un centre typique de la LCF et Dejon Allen a effectué un travail remarquable à la position de bloqueur tout au long de la saison. Cependant, la ligne offensive des Alouettes forme un tout plus cohérent et est meilleure à l'intérieur, grâce à la dominance de Pier-Olivier Lestage comme garde.

AVANTAGE : Alouettes de Montréal

JOUEURS DE LIGNE DÉFENSIVE

Toronto a mené la LCF pour les sacs et possède le luxe de pouvoir employer un système de rotation efficace pour appliquer de la pression sur les quarts-arrière adverses et pour tenter de perforer la pochette de protection de ces derniers. Montréal a fait du bon boulot pour pallier le départ de Shawn Lemon en employant le Canadien Isaac Adeyemi-Berglund, mais la profondeur de la ligne défensive des Argonauts est tout simplement meilleure.

Toutefois, un Mustafa Johnson pourrait complètement détruire ce raisonnement et donner l'avantage aux Alouettes.

AVANTAGE : Argonauts de Toronto

SECONDEURS

La semaine dernière, nous soulignons qu'il était presque impossible de miser contre le secondeur intérieur des Argonauts Wynton McManis. Celui-ci nous a donné raison lors de la demi-finale de l'Est, réussissant une interception en fin de partie qui est venue, pratiquement, sceller l'issue de la rencontre face au ROUGE et NOIR. Mais le duo composé de Tyrice Beverette et de Darnell Sankey est plus puissant que n'importe quel secondeur de la Ligue. Ajoutez au tout la recrue Geoffrey Cantin-Arku, et il n'y a qu'une réponse possible.

AVANTAGE : Alouettes de Montréal

DEMIS DÉFENSIFS

Alors que la tertiaire du ROUGE et NOIR a éprouvé des ennuis face à Kelly et les Argonauts samedi dernier, celle des Torontois a élevé son jeu d'un cran au bon moment et a prouvé que chaque fois qu'elle provoque un revirement, elle cherchera à en profiter pour marquer des points.

Les Alouettes ont réussi plus d'interceptions cette saison (19), et ils comptent sur bien plus que le maraudeur Marc-Antoine Dequoy, grâce au niveau de jeu déployé par Dionté Ruffin, qui est devenu l'un des meilleurs à sa position dans la LCF, tandis que Kabion Ento s'acclimate plutôt bien à sa position de demi de coin au cours des deux dernières campagnes.

AVANTAGE : Alouettes de Montréal

BOTTEURS

Les deux clubs ont croisé le fer lors de la semaine 6, puis à nouveau lors de la semaine 17, une partie au cours de laquelle Kelly n'a lancé aucune passe de touché et Lirim Hajrullahu a réussi chacun de ses huit placements. Ceux-ci étaient nécessaires, puisque les Argonauts ont triomphé 37-31. Lors de cette rencontre, Hajrullahu a répondu à l'appel, comme il le fait si souvent.

Jose Maltos a effectué un travail remarquable du côté des Alouettes afin de remplacer David Côté, mais Hajrullahu possède un petit quelque chose de spécial.

AVANTAGE : Argonauts de Toronto

SPÉCIALISTES DES RETOURS DE BOTTÉ

Il a peut-être ralenti au cours des dernières semaines, mais Janarion Grant est toujours capable de changer l'allure d'une rencontre grâce à un retour explosif. Grant a marqué un touché à la suite d'un retour de botté d'envoi de 103 verges cette année, tandis que James Letcher Jr. des Alouettes a réussi un retour de dégagement pour un touché. Dans une décision partagée, nous donnons l'avantage à Grant.

AVANTAGE : Argonauts de Toronto

D'après une chronique de Marshall Ferguson publiée sur CFL.ca.