Top 10 des Alouettes – (1974 – 2024) – Labatt 50
01/03/2025 08:20 AM
Cette saison, les Alouettes de Montréal ont honoré l’équipe de 1974 qui a battu Edmonton il y a 50 ans lors de la Coupe Grey à Vancouver. Plusieurs joueurs de cette équipe étaient présents pour regarder les Als venir à bout des Elks au stade Percival-Molson. Pour clôturer cette célébration, on a demandé à nos partisans de voter pour leur Top 10 des 50 dernières années présenté par Labatt 50. Dès le 26 décembre, on vous dévoile un nom par jour de ce Top 10.
10 – Anwar Stewart – AD – 2002 à 2011 :
Anwar Stewart a remporté la Coupe Grey avec les Alouettes lors de sa saison recrue. Cette année-là, il était un joueur de profondeur en défense, mais il est rapidement devenu l’une des figures clés de l’équipe au cours de la décennie suivante.
De 2003 à 2006, Stewart a accumulé au moins sept sacs (35 en quatre ans), et il a été nommé joueur défensif de l’année au sein de la LCF en 2004. L’ex-Joueur des Wildcats du Kentucky avait un talent particulier pour intercepter les ballons autour de la ligne de mêlée.
Lors de sa brillante saison de 2004, Stewart a terminé avec quatre interceptions et deux retours d’interceptions pour des touchés, ce qui est extrêmement impressionnant pour un joueur de ligne défensive.
Stewart a remporté trois Coupes Grey avec les Alouettes, a été nommé étoile de la LCF à deux reprises (2004 et 2009) et étoile de la division Est à trois reprises (2003, 2004, 2009). Il occupe actuellement la deuxième place dans l’histoire de la franchise avec 66 sacs du quart, et il fait partie des huit seuls Alouettes à avoir remporté trois championnats avec l’équipe en tant que joueur.
9 – S.J. Green – REc – 2007 à 2016 :
SJ Green a patienté sur l'équipe d'entraînement des Alouettes pendant trois
saisons avant de devenir l'un des grands receveurs de l'histoire de la franchise. Green a pu participer au match de la Coupe Grey de 2009 seulement parce que son coéquipier receveur Andrew Hawkins avait subi une blessure lors de la finale de l’Est. Un an plus tard, il a fait une arrivée marquante en dépassant les 100 verges lors de la Coupe Grey de 2010.
Green était grand et imposant, et il possédait des mains exceptionnelles. C'était un receveur complet. Bien qu'il n'ait jamais été le joueur le plus rapide sur le terrain, il savait faire des jeux et bloquer aussi bien que n'importe quel autre joueur de la ligue.
L'ancien joueur des Bulls de South Florida a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien plus tôt cette année. Il a remporté trois Coupes Grey (deux avec les Alouettes), a été nommé étoile de la LCF à deux reprises et étoile de la division Est huit fois.
Il a également réalisé l’une des plus grandes réceptions de l'histoire du football dans le fond de la zone des buts à Regina lors de l'ouverture de la saison 2010.
8 – Sonny Wade – QA – 1969 à 1978 :
Sonny Wade a été l’un des meilleurs quarts pour les matchs importants que la LCF n'ait jamais connus. Lors du match de la Coupe Grey de 1974, Wade était le quart arrière substitut des Alouettes derrière Jimmy Jones. Lorsque Wade entra sur le terrain, il donna une nouvelle vie à l’attaque et l’équipe parvint finalement à remporter la victoire. Il fut nommé joueur le plus utile de la finale du championnat. Il a également remporté des Coupes Grey et des titres de joueur le plus utile lors de la Coupe Grey en 1970 et 1977.
Il a affiché des statistiques solides durant la saison régulière, mais il a toujours élevé son jeu à un autre niveau lors des éliminatoires. C’est ce que font les grands.
« Nous avions une équipe formidable… un groupe de joueurs expérimentés, a déclaré l'ancien ailier rapproché Peter Dalla Riva au Montreal Gazette en août dernier lorsqu’on lui a posé des questions sur l’équipe de 1974. Sonny était toujours le grand joueur et nous avions toujours une défense assez solide. Nous nous connaissions bien et nous jouions ensemble depuis un certain temps. Chacun faisait son travail. Nous étions proches en dehors du terrain aussi. »
Wade est quatrième pour les verges par la passe dans l’histoire de la franchise, derrière Anthony Calvillo, Sam Etcheverry et Tracy Ham. Il est troisième pour les passes complétées et les touchés par la passe, derrière Calvillo et Etcheverry, et quatrième pour le pourcentage des passes complétées.
7 – Chip Cox – DD/SEC – 2006 à 2018 :
À l’exception d’un passage avec Washington dans la NFL en 2007, Chip Cox a passé 12 ans avec les Alouettes de Montréal. Lorsqu’on considère que la durée moyenne d’une carrière de footballeur professionnel est probablement de deux à trois ans, on se rend compte que ce que Cox a accompli est impressionnant. En plus de cela, il a passé ces 12 saisons avec une seule organisation, ce qui est presque inédit dans la LCF.
Le poste de secondeur du côté large était fait sur mesure pour Cox. Il était rapide, capable de couvrir, et il jouait aussi avec une intensité qui lui permettait de réaliser des jeux autour et derrière la ligne de mêlée. C’était un joueur cérébral qui semblait toujours être au bon endroit au bon moment.
Le natif de l’Ohio a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien en 2022, et lorsque l’on examine ses réalisations, il est facile de comprendre pourquoi il a reçu cet honneur. Cox est un double champion de la Coupe Grey qui a été nommé le meilleur joueur défensif de la LCF en 2013. Il a fait partie de l’équipe des étoiles de la LCF à trois reprises et de l’équipe de la division Est à six occasions.
Il détient les records du plus grand nombre de verges retournées après un échappé en carrière (392), du plus grand nombre de touchés sur des retours d’échappés en carrière (six), et du plus long retour d’échappé (108 verges). Il est également le seul joueur de l’histoire des Alouettes à avoir enregistré plus de 500 plaqués (il a terminé avec 979). Et il détient toujours le record de l’équipe pour le plus grand nombre de plaqués en une saison, avec 115 (en 2013).
Non seulement Cox était une véritable machine à plaquer en défense, mais il détient aussi le record du plus grand nombre de plaqués au sein des unités spéciales en carrière dans l’histoire de la franchise, avec 94.
« J’ai joué au football par passion, a déclaré Cox lors d’une entrevue dans l’émission de Rod Pederson en avril 2020. Je n’ai jamais joué au football pour l’argent. Ce n’était pas assez d’argent si on considère le risque par rapport à la récompense. Ce n’était jamais à propos de l’argent, et ça ne le sera jamais. Pour jouer à un jeu et y investir autant comme je l’ai fait, il faut l’aimer. Les gens utilisent le mot 'amour', mais l’amour est inconditionnel. »
Si ce n’était pas pour un coup de sifflet rapide lors de la Coupe Grey de 2006 contre les Lions de la Colombie-Britannique, il aurait inscrit un touché sur un retour d’échappé qui aurait probablement donné aux Alouettes un autre championnat (après révision, les Alouettes ont été crédités d’une récupération de ballon après un échappé, mais pas du touché).
Cox était le joueur défensif le plus complet que l’organisation ait jamais eu. Il est difficile d’imaginer un autre joueur jouer suffisamment longtemps pour qu'il puisse surpasser l’un de ses records.
6 – Mike Pringle – DO – 1996 à 2002 :
Il n’y a plus beaucoup de porteurs de ballon dans la LCF construits comme Mike Pringle. Il était un véritable porteur de ballon à l’ancienne. Il n’était pas grand, mais il était costaud et, lorsqu’il recevait le ballon, il cherchait à punir les défensives adverses.
« La façon dont je courais, je ne pense même pas que je serais capable de courir de cette manière aujourd’hui, a déclaré Pringle lors d’une interview à la radio TSN en 2020. J'aurais eu des pénalités dans le football d'aujourd'hui. »
Le produit de Cal State Fullerton a joué pour Sacramento, Baltimore, Montréal et Edmonton durant sa carrière dans la LCF, qui s’est étendue de 1992 à 2004. Sa meilleure saison a été en 1998 avec les Alouettes, lorsqu’il a accumulé un incroyable total de 2 065 verges au sol en 17 matchs. Il a remporté le titre de Joueur par excellence (MOP) cette année-là (et en 1995 également). Il a été nommé sur l'équipe d'étoiles de la LCF en 1994, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000 et 2003. Il a été élu sur l'équipe d'étoiles de la division Est en 1994 et chaque année entre 1996 et 2001.
Pringle est toujours le meneur pour les verges au sol en carrière dans l’histoire de la LCF, et il détient les deux meilleures saisons au sol de l’histoire de la ligue ainsi que cinq des huit meilleures campagnes dans cette catégorie.
L’ancien bloqueur à gauche des Alouettes et membre du Temple de la renommée du football canadien, Uzooma Okeke, m’a un jour raconté une histoire qui résume parfaitement son coéquipier:
« Nous jouions à Toronto, et nous aimions courir avec le ballon, a dit Okeke. Nous courions avec le ballon et nous nous approchions de leur zone des buts, et (Mike Pringle) a été plaqué. Son casque est tombé et (les Argonauts) ont forcé sa tête contre le sol et l'ont frotté sur le terrain. Avoir une brûlure de gazon sur le front, ça doit être terrible comme douleur lors d'un match de football. Je ne pourrais pas imaginer jouer dans de telles conditions. Nous sommes arrivés à la mi-temps, et il a mis un bandage sur son front, et c’était une énorme cicatrice. Il était furieux. Je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi en colère. Je pense qu’ils l’ont vraiment coupé profondément. Ils ont dû lui dire quelque chose dans le tas parce qu’il est revenu en deuxième mi-temps, et il a couru pour 200 verges ou quelque chose de fou. »
Il ne fait aucun doute que Pringle est le meilleur porteur de ballon de l’histoire de la franchise. Il sera difficile pour tout futur porteur de ballon d’atteindre ce qu’il a accompli tout au long de sa carrière.
5 – Peter Dalla Riva – AR – 1968 à 1981 :
« Dur, fiable et sûr de ses mains » : c’est ainsi que le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, a décrit Peter Dalla Riva. Lorsque vous regardez les images d’archives de Dalla Riva, vous remarquerez que son chandail était toujours « sale ». Il était accroché et retenu sur le terrain parce qu’il était difficile de le contenir.
Le triple champion de la Coupe Grey a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien en 1993 et l’organisation des Alouettes a retiré son numéro « 74 » après sa carrière de joueur.
Maintenant âgé de 79 ans, né à Trévise, en Italie, il a été élu trois fois au sein de l'équipe d'étoile de la LCF (1972, 1973, 1975) et quatre fois au sein de l'équipe d'étoiles de la division Est (1972, 1973, 1975 et 1977).
Dalla Riva, qui a grandi à Hamilton, en Ontario, mais qui vit à Montréal depuis des décennies, a passé toute sa carrière avec les Alouettes, ce qui est particulièrement remarquable étant donné le taux de rotation des joueurs dans les équipes professionnelles.
Il est huitième dans l’histoire de la franchise pour le nombre de matchs joués (197), troisième pour le nombre de saisons jouées (14), cinquième pour les touchés (54), deuxième pour les touchés par la passe derrière Ben Cahoon, sixième pour les verges par la passe (6 413) et cinquième pour les réceptions (450).
4 – John Bowman – DE – 2006 à 2020 :
John Bowman est le leader de la franchise pour les sacs du quart et par beaucoup. Bowman a enregistré 134 sacs au cours de sa carrière. Il est le seul Alouette à avoir franchi la barre des 100 sacs. Anwar Stewart, qui occupe la 10e place de cette liste (LCF), est deuxième avec 66 sacs.
Il est rare qu'un joueur défensif devienne le visage d'une franchise de la LCF. Les règles favorisent largement l'attaque, ce qui rend difficile pour un joueur de l'autre côté du ballon de se démarquer. Mais Bowman a clairement été le joueur qui a attiré l'attention au sein de cette équipe pendant de nombreuses années et pour plusieurs raisons.
Tout d'abord, c'était un joueur exceptionnel. C'était un joueur complet en tant que demi-défensif, jouant avec une grande intensité et une intelligence remarquable. Il a enregistré au moins sept sacs du quart dans toutes ses saisons sauf une lors de ses 13 dernières années dans la LCF. Il a atteint un sommet en carrière avec 19 sacs lors de la saison 2015. Il a été choisi au sein de l'équipe d'étoiles de la LCF à deux reprises et sur l'équipe d'étoiles de l’Est à neuf reprises. Bowman était également partant lors des victoires de la Coupe Grey des Alouettes en 2009 et 2010.
Ensuite, il est devenu un pilier de la communauté. Bowman faisait partie des rares joueurs américains à vivre à Montréal toute l'année, pas seulement pendant la saison de football. Il était impliqué dans plusieurs œuvres de charité locales et participait à de nombreux événements organisés par l'équipe au sein de la communauté.
« Ma seule compétence était le travail, expliquait Bowman l'année dernière. Je n'étais pas le plus rapide, je n'étais pas le plus fort, je n'étais pas le plus doué sur le plan athlétique. Ma plus grande compétence était que j'étais un travaillant. Cela a fait en sorte que beaucoup de gens aimaient mon jeu. Je travaillais sans relâche, car je ne me souciais pas de savoir qui était meilleur que moi. J'allais travailler plus dur qu'eux pendant 60 minutes et on allait voir qui pouvait tenir le plus longtemps. C'était ça mon truc. Quand je dis aux gens que j'étais le joueur moyen des fans, c'était parce que les gens reconnaissaient le travail acharné. On ne peut pas s'identifier à quelqu'un qui court un 40 verges en 4.4 secondes, parce que peu de gens peuvent le faire. On peut s'identifier à quelqu'un qui travaille dur, parce que c'est ce que tout le monde fait. »
Comme quelques légendes sur cette liste, Bowman a passé les 14 années de sa carrière avec une seule équipe. On ne voit pas cela très souvent dans le football professionnel, et cela montre à quel point il a adopté la ville et la province.
Il a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien en 2023.
3- Junior Ah You – AD – 1972 à 1981 :
Nous voilà dans le top trois ! Indice : c'est le dernier joueur défensif de la liste !
Junior Ah You était l'un des joueurs les plus gentils en dehors du terrain, mais il se transformait en un assassin entre les lignes blanches. À quel point Ah You était-il physique ? Il m'a dit que les quarts adverses tentaient de discuter avec lui avant les matchs dans l'espoir qu'il les ménage un peu. Bien sûr, il ne l'a jamais fait.
Comme la LCF n'a commencé à comptabiliser les sacs du quart qu'après le début de la carrière d'Ah You, nous ne saurons jamais combien il en a accumulés au cours de sa carrière, mais on peut supposer que ce nombre aurait été très élevé.
Le produit de l'Université d'Arizona State a été nommé sur l'équipe d'étoiles de la LCF en 1976 et 1979, et sur l'équipe d'étoile de l'Est en 1974, 1975, 1976 et 1979.
« Il était l’un des meilleurs demis défensifs, a déclaré l'ancien coéquipier d’Ah You, Phil Price, lors d’une entrevue en août dernier. « Junior était l'un des gars les plus rapides que j'aie jamais vus… Il était rapide pour un demi défensif. Il était aussi dur. C'est ce qui m'a fasciné chez Junior. Il était aligné de mon côté du terrain, donc (l’adversaire) ne venait pas souvent de notre côté. On était tranquilles, moi, j'étais tranquille (rires). Ils ne venaient pas de notre côté à cause de Junior. »
Ah You a été nommé joueur défensif de la Coupe Grey de 1974. Il a également réalisé le jeu qui a changé l'allure de ce match contre Edmonton lorsqu'il a arraché le ballon des mains du porteur de ballon des Eskimos, Calvin Harrell. Price a récupéré le ballon et l’attaque des Alouettes a pu pénétrer dans la zone des buts pour la première fois du match. L'équipe n'a jamais regardé en arrière.
Ah You a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien en 1997 et son numéro «77» a été retiré par l'organisation des Alouettes.
